Karotenoid

Karotenoidi so organski pigmenti, ki se naravno pojavljajo v kloroplastih in kromoplastih rastlin in nekaterih drugih fotosintetskih organizmov, kot so alge, nekatere vrste gliv in nekatere bakterije.
Znanih je več kot 600 karotenoidov; razdeljeni so v dva razreda, ksantofile (ki vsebujejo kisik) in karotene (ki so zgolj ogljikovodiki in ne vsebujejo kisika). Karotenoidi na splošno absorbirajo modro svetlobo. V rastlinah in algah imajo dve ključni vlogi: absorbirajo svetlobno energijo za uporabo pri fotosintezi in klorofil ščitijo pred fotodama. Karotenoidi, kot je β-karoten, so pri človeku predhodnica vitamina A, pigmenta, bistvenega pomena za dober vid, karotenoidi pa lahko delujejo tudi kot antioksidanti.