Encim

Encimi so biomolekule, ki katalizirajo (tj. Povečajo hitrost) kemične reakcije. Skoraj vsi znani encimi so beljakovine. Vendar pa so nekatere molekule RNA lahko tudi učinkoviti biokatalizatorji. Te molekule RNA so postale znane kot ribozimi. V encimskih reakcijah se molekule na začetku postopka imenujejo substrati, encim pa jih pretvori v različne molekule, imenovane produkti. Skoraj vsi procesi v biološki celici potrebujejo encime, da se pojavijo s precejšnjo hitrostjo. Ker so encimi selektivni za svoje substrate in med številnimi možnostmi pospešijo le nekaj reakcij, nabor encimov v celici določa, katere presnovne poti se v tej celici pojavljajo.
Kot vsi katalizatorji tudi encimi delujejo tako, da znižajo aktivacijsko energijo (Ea ali ΔG?) Za reakcijo in tako močno povečajo hitrost reakcije. Večina hitrosti encimskih reakcij je milijonkrat hitrejša od hitrosti primerljivih nekataliziranih reakcij.